Tipos de depósitos para vino y sus características

Los depósitos para vino juegan un papel fundamental en todo el proceso de vinificación. Su elección no solo afecta la fermentación, sino también el perfil aromático, la textura y la calidad del producto final. Por eso, su importancia puede compararse con la selección de la variedad de uva o la levadura.

Hoy en día, existen distintos tipos de depósitos para vino, elaborados con materiales tradicionales como la madera o el barro, y otros más modernos como el acero inoxidable o la piedra natural. En este artículo repasamos los más utilizados en bodegas y qué aporta cada uno al proceso.

¿Qué tipos de depósitos para vino existen?

Cada tipo de vino es único, y parte de esa singularidad proviene del tipo de recipiente en el que fermenta o se conserva. Estos son los depósitos más comunes en la industria vinícola, con sus ventajas, desventajas y principales características.

Barro

Uno de los materiales más antiguos en la elaboración de vino. Las ánforas de barro se usaban ya en las civilizaciones griega, romana y egipcia.

Características de los depósitos de barro:

• Alta porosidad: deben impermeabilizarse con pintura epoxi para evitar filtraciones o contaminación.
  Baja resistencia: son frágiles y susceptibles a roturas.
• Aportan un carácter artesanal y un perfil aromático distintivo.

Actualmente se están recuperando tinajas antiguas y fabricando nuevas versiones que mejoran el material sin perder la tradición.

Madera

El roble es el tipo de madera más utilizado en depósitos para vino. Aunque es más habitual en barricas, también existen tanques de mayor capacidad.

Ventajas y desafíos de los depósitos de madera:

• Aportan sabor, aroma y complejidad al vino.
• Son difíciles de limpiar y mantener.
• Necesitan renovación periódica y tratamientos específicos para evitar contaminación.
• Requieren una inversión considerable.

Hoy existen modelos híbridos que combinan madera con acero o fibra, mejorando su funcionalidad sin renunciar a su aporte sensorial.

Hormigón

Tras el barro y la madera, el hormigón se popularizó durante los siglos XIX y XX, y todavía se utiliza en muchas bodegas.

Características principales:

• Alta resistencia y durabilidad.
• Flexibilidad en el diseño: se pueden fabricar en diversas formas.
• Porosidad elevada: requieren revestimiento interior (generalmente epoxi).
• Dificultad para el control de temperatura.
• Costes de mantenimiento elevados.

Piedra natural

Una de las opciones más recientes en el mundo del vino. Aunque menos extendidos, los depósitos de piedra están ganando popularidad.

Ventajas destacadas:

• Facilitan la microoxigenación.
• Aportan matices aromáticos únicos.
• Representan una apuesta estética y diferenciadora.

Acero inoxidable

Es el material más utilizado actualmente por su eficiencia, durabilidad y facilidad de limpieza. Se adapta a cualquier fase del proceso: fermentación, almacenamiento y conservación.

Ventajas de los depósitos de acero inoxidable:

• Alta resistencia a la presión y a la corrosión.
• Higiénicos y fáciles de limpiar.
• Permiten un control preciso de la temperatura.
• No transfieren sabores ni olores.
• Estancos y seguros: reducen el riesgo de contaminación.
• No requieren mantenimiento complejo.
  Personalizables y fáciles de transportar.

Lectura recomendada: Depósitos de acero inoxidable: usos y particularidades.

Características clave de los depósitos para vino

Las características de los depósitos pueden variar según el material, la forma y las necesidades de cada bodega. Estos factores inciden directamente en su funcionalidad y resultado enológico.

Según el material

• Acero inoxidable: el más extendido, ideal para vinos blancos y tintos jóvenes.
• Madera (roble): aporta complejidad aromática, sobre todo en vinos tintos de guarda.
• Hormigón: buena estabilidad térmica y versatilidad en forma.
• Barro y piedra: opciones artesanales o innovadoras que aportan identidad.

Según la forma

• Cilíndricos: los más comunes, fáciles de limpiar, eficientes en el uso del espacio.
• Troncocónicos: ideales para vinos tintos, facilitan el movimiento del vino durante la fermentación.
• Cuadrados o especiales: utilizados en diseños personalizados.

Según el fondo

• Fondo plano: común en depósitos estándar, aunque con limitaciones de capacidad.
• Fondo cónico: preferidos para trabajar con presión y facilitar el trasiego y drenaje.

Portabilidad y accesorios

Los depósitos pueden ser portátiles para adaptarse a distintos espacios dentro de la bodega. Además, pueden incluir:

• Tapas herméticas
• Camisas de enfriamiento
• Válvulas de purga
• Entradas de acceso para fermentación
• Sistemas de bombeo o niveladores

Mantenimiento de los diferentes tipos de depósitos para vino

La limpieza y el mantenimiento son claves para evitar la proliferación de microorganismos y garantizar la calidad del vino. Según el material, el esfuerzo y la frecuencia varían.

• Madera: requiere hidratación constante, limpieza rigurosa y renovación. Es propensa a albergar microbios si no se cuida adecuadamente.
• Acero inoxidable: no necesita mantenimiento estructural. Solo debe limpiarse y desinfectarse con productos apropiados. Su superficie lisa evita la adhesión de bacterias.
• Hormigón: necesita mantenimiento periódico del revestimiento (cada 5 años aproximadamente) y limpiezas profundas por su superficie rugosa.

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